Московское
государство

Пожалуй, именно этот князь внёс наибольший вклад в развитие и усиление Москвы в монгольский период. Правление 9-летнего Дмитрия началось с трудностей, поскольку золотой ярлык после смерти Ивана Красного достался нижегородско-суздальским князьям. Уже в 1363 году князю и его боярам удалось отстоять права на Великое княжение в борьбе с нижегородским князем Дмитрием Константиновичем. В итоге, нижегородский князь выдал замуж за Дмитрия Донского свою дочь.
После того, как отношения с Нижним Новгородом были налажены, Дмитрий столкнулся с Тверью. Тверской князь Михаил Иванович позвал на помощь союзника - великого литовского князя Ольгерда. Ольгерд осаждал Москву 3 раза. Поняв, насколько город уязвим перед литовцами, Дмитрий построил в городе каменный Кремль. С помощью богатых даров уже Михаил Тверской в 1371 году добился ярлыка на великое княжение.

Но Дмитрий Донской осадил Тверь, вернул ярлык, да ещё и добился от тверского князя признания им старшинства Донского. Тем временем, в Орде началась борьба за власть. За 20 лет в государстве сменилось 25 ханов. Такое ослабление Орды было выгодно для Руси. Русские пользовались отсутствием сильного лидера в Орде, чтобы заниматься переделом земель между княжествами. Открытое неподчинение Дмитрия Орде, выразившееся в нежелании отдавать Твери ярлык, не могло остаться безнаказанным. Утвердившийся в Орде в качестве лидера темник Мамай начал карательную операцию. В 1377 году на реке Пьяне русские были разбиты наголову ордынским войском. Через год Мамай послал на Русь ещё более крупную армию, но потерпел поражение в битве на реке Воже.
Дмитрий Донской после одержанной победы уверенно отказался выплачивать дань Орде. Готовилось решающее сражение. Мамай нашёл союзников в лице Литвы и Рязани, набрал в свои ряды наёмную генуэзскую пехоту. Дмитрий Иванович стал собирать русские рати, договорился о союзе с ханом Тохтамышем - конкурентом Мамая. Армии каждой из противоборствующих сторон насчитывали до 100-120 тысяч человек. Противники столкнулись у реки Непрядвы на Куликовом поле. Донской перешёл реку и сжёг мосты, дабы воинам было некуда отступать. По легенде, Сергий Радонежский, основатель Троице-Сергиевой лавры, благословил русских воинов и отправил на помощь Дмитрию двух богатырей: Пересвета и Ослябю. Согласно той же легенде, Пересвет перед битвой сошёлся в поединке с татарским богатырём Челубеем, и оба они погибли. С этой схватки 8 сентября 1380-го года началась битва.

Мамай отправил вперёд лучшие отряды, в том числе и генуэзскую пехоту. Передовой и сторожевой полки Дмитрия Донского оказывали ожесточённое сопротивление, но татарским воинам удалось смять русские полки. Продвижение татар продолжалось и после того, как они достигли позиций большого полка, однако из леса неожиданно ударил засадный полк. Генуэзцы дрогнули. Татары пытались исправить положение, отправляя всё новые и новые силы на русские рати, но войска Донского приободрились и сами перешли в наступление. Мамай рассчитывал на литовцев, но Ягайло не успел дойти до Куликова поля, литовские кавалеристы успели лишь перехватить и разграбить русский обоз. Силы Мамая были разгромлены. Дмитрий Иванович Донской одержал победу; он, сражаясь в доспехах простого воина, получил тяжёлые ранения.

Однако, хоть ордынцы и были разбиты, власть Золотой Орды над Русью сохранялась. Через 2 года на окрылённую победой в Куликовской битве Москву напал хан Тохтамыш. Темник Мамай не вёл свой род от Чингисхана, однако Тохтамыш был его прямым потомком. Князья боялись выступить против Тохтамыша, а из-за больших потерь в столкновениях с татарами Москва не смогла бы одолеть войско Тохтамыша без их поддержки. Пока Дмитрий собирал войска на севере, ордынский хан осадил Москву. Городские ворота защищала первая упомянутая в русской летописи пушка - тюфяк. Но даже такое оружие не смогло бы остановить многочисленные отряды профессиональных татарских воинов. Поверив миролюбивым обещаниям Тохтамыша, москвичи открыли ворота хану. Это была роковая ошибка - армия противника учинила в городе жуткую резню, и лишь подошедшее с севера войско Дмитрия Донского заставило татар повернуть восвояси. Дмитрий Донской был вынужден возобновить выплату дани Орде, но без разрешения хана передал ярлык на великое княжение своему сыну.

Василий стал первым князем, получившим ярлык без одобрения хана. Позднее Сарай признал за ним право на великое княжение, но по большей части это признание носило формальный характер. При Василии произошли важные территориальные изменения, он активно покупал земли у удельных князей. Путём покупок земли Василий присоединил важный экономический центр - Нижний Новгород.

В это же время на внешнеполитической арене происходили множество важных событий. Олег Рязанский, союзник Мамая на Куликовом поле, хан Тохтамыш и Великий литовский князь Витовт воевали за Смоленскую землю. Не имея общей границы, они водили армии по территории московских и тверских князей. Для обеспечения безопасности с запада Василий в 1391 году женился на дочери Витовта Софье и даже позволил Витовту захватить Смоленск. Другой серьёзный соперник - Тохтамыш - в 1395 году был нейтрализован новой угрозой - Тамерланом. Успехи Тамерлана в борьбе с Тохтамышем позволили Москве прекратить выплату ордынского выхода, но привели этого грозного полководца в пределы Руси - в 1395 году его армия захватила Елец. Лишь восстания в захваченных Тамерланом Индии и Иране, заставившие его развернуть армию, спасли Русь от масштабного разорения.

Еще одним важным событием периода правления Василия I стала Грюнвальдская битва, произошедшая в 1410 году. Она стала своего рода финалом тевтонской экспансии на восток. Объединённые польско-литовские войска разбили в тяжёлой схватке 30-ти тысячное рыцарское войско. В рядах литовской армии билось немало русских воинов. Особенно отличились смоленские полки, прикрывавшие отход литовской конницы. Василий не объявлял ордену войну, но прекрасно понимал опасность немецкой экспансии на Русь в случае победы тевтонцев над Литвой. Василий позволил некоторым знатным людям из московских земель встать под знамёна Витовта и сражаться против немцев.

В XV веке разразилась Феодальная война. Первый конфликт произошёл на свадьбе Василия II, когда Софья Витовтовна сорвала с сына Юрия Дмитриевича Звенигородского пояс, ранее подаренный Дмитрию Донскому.

Юрий и так имел право на занятие княжеского престола, но после того прецедента он решился на активные военные действия. В ходе первых сражений Юрий и его сыновья заняли Москву, а Василий бежал в Коломну. Но служилые люди и бояре стали покидать Москву, не признавая власти Юрия Дмитриевича. Тот был вынужден вернуть престол Василию. Война разгорелась с новой силой, когда Василий стал расправляться с бывшими оппонентами. Юрий в ответ на расправы повторно занял Москву, но вскоре умер. Сыновья продолжили военные действия отца.

После этого началась война с татарами и в битве под Суздалем в 1445 году Василий II попал в плен к хану Улу-Мухаммеду, что позволило Шемяке объявить себя великим князем. Вскоре Василий вернулся из плена с татарским войском и напал на Дмитрия. В очередном бою Василий II потерпел поражение, и в отместку за брата Дмитрий Шемяка ослепил его. С тех пор князь стал носить прозвище Тёмный.

Василий II пережил несколько лет плена, получил увечья, перенёс суровые условия содержания в темнице. Наконец, Василий II прогнал Шемяку в Новгород, где через год, в 1453 году, того настигли посланные наёмные убийцы. Василий Тёмный стал полновластным правителем Москвы.

Во внешней политике Василий Тёмный не добился успехов, сопоставимых с делами его предшественников. Занятый внутренней борьбой, он был вынужден принять власть Литвы над удерживаемыми ею русскими землями и смириться с распространением польского влияния в Великом Княжестве Литовском. Так, в 1449 году был подписан Вечный мир, развязывавший литовцам руки в вопросах расширения территорий на восток и на юг.

Внешняя политика Ивана III велась по двум основным направлениям: собирание русских земель и окончательное избавление от ордынской зависимости. Иван III присоединил Ярославское княжество в 1471 году. В том же году Новгород, стремясь к самостоятельности, призвал на престол Казимира IV, Великого князя литовского. В Новгороде появились две партии: сторонников союза с Москвой и сторонников сохранения независимости. Во главе последних стояла боярыня Марфа Борецкая. 14 июня 1471 года 30-ти тысячное новгородское ополчение было разбито 5-ти тысячным московским отрядом в битве на реке Шелони. В результате Новгород выплатил контрибуцию Москве, власть стала переходить к партии бояр, желавших сотрудничества с Москвой.

В 1478 году Иван III направил в Новгород новое войско и окончательно подчинил Новгородское княжество. Вечевой колокол, являвшийся символом новгородского вече, был демонстративно увезён в Москву.
Через два года на Русь приехали послы хана Золотой Орды Ахмата. Хан требовал возобновления выплаты дани, которую Иван ранее перестал платить. Изображение хана и его грамота были разорваны и растоптаны, послы казнены. В ответ Ахмат договорился с Литвой о совместном карательном походе на Русь, Иван III заручился поддержкой крымского хана. Крымские татары разоряли литовские и ордынские земли, мешали снабжению войск.

Ещё через 5 лет давление Москвы на Тверь привело к бегству тверского князя в Литву. Тверское княжество, окруженное после присоединения Новгородской земли со всех сторон московскими владениями, пало. Завершив владычество Орды и подчинив Новгород и Тверь, Иван III обратил взор на запад.

С 1487 по 1494 годы шла вялотекущая война с Литвой. Она закончилась браком сына литовского князя Александра с дочерью Ивана III и уступкой со стороны Литвы ряда городов в пользу Московского государства. Но, несмотря на мирное урегулирование конфликта, уже через 6 лет вспыхнула новая война. Она продолжалась до 1503 года, и в результате неё в состав Московского государство вошли 19 городов с волостями, в том числе Чернигов и Новгород-Северский. Великое княжество Литовское лишилось трети своих территорий.

Внутренняя политика Ивана III сводится к попыткам закрепления успеха политики "собирания земель". Демонстративное возвышение Москвы выразилось в изменении её архитектуры. Государь пригласил в Россию иностранных архитекторов: Аристотеля Фиораванти, Марко Руффо, Антонио и Бона Фрязиных, Антонио Солари. Эти итальянские мастера возвели новый Московский Кремль (уже из кирпича), соорудили Грановитую палату, Успенский собор, заложили колокольню Ивана Великого. Москва стала гораздо красивее и значительнее. В это время такого активного строительства в других городах не проводили. Великий князь забирал земли местных нелояльных бояр и одаривал ими своих московских ставленников.

Но государству требовалась не только общая культура, но и единое законодательство. Поэтому в 1497 году Иван III своим судебником реформировал систему государственного устройства и правового регулирования. В России вводилось понятие поместья, что стало предтечей появления помещиков: землевладельцев, получавших земельный надел за службу. Появились такие понятия как "местничество" и "кормление". Местничество предполагало занятие должностей в армии и на гражданской службе по знатности рода, а не по личным качествам и умениям. Кормление предполагало появление чиновников, содержащихся за счёт местного населения и подконтрольных государю. Судебник также закрепил ограничение перехода крестьян от одного землевладельца к другому двухнедельным периодом — по неделе до и после Юрьева дня. Это было одним из важнейших шагов на пути выстраивания в России системы крепостного права.

В качестве личной печати Иван Великий выбрал двуглавого орла, что ознаменовало появление русского герба, в это же время начали формироваться идеи, которые позднее лягут в концепцию "Москва - третий Рим". Особенно сильно на формирование новой идеологии повлияла женитьба царя на Софии Палеолог - дочери Византийского императора. Москва стала осознавать себя не только единственным центром русских земель, чья роль заключается в их консолидации, но и государством - защитником православия - единственной истинной веры.

Можно заключить, что этот государь внёс наибольший вклад в освобождение, объединение и централизацию Руси. Иван создал тот облик Московии, который оставался характерным до начала Петровских реформ. Фактически, этот князь и есть основатель Московского государства.

Василий III продолжил и завершил политику собирания "русских земель", начатую его предшественниками, если считать таковыми великорусские земли, однако и он, и его отец неоднократно давали понять, что считают сферой своих интересов и Киев, и всю Левобережную Украину, и другие земли с преимущественно православным населением, которые "Литва и Польша удерживают неправдою".

В 1507 году умер великий князь литовский Александр, и Василий III тут же предложил свою кандидатуру на роль Великого литовского князя. Началась новая война с Литвой. Её итогом стало подтверждение приобретений Ивана III в ходе последней русско-литовской войны, а также получение ценных союзников - князей Глинских, перешедших на службу к московскому государю. В 1510 году Василий III присоединил Псковское княжество, увезя вечевой колокол псковского вече, а в 1521 году присоединил Рязань.

На востоке Василий III принял участие в борьбе за казанский престол. Крымский и русский ставленники боролись за власть, победил крымский претендент. Победивший Сахиб Гирей и его союзник крымский хан Мехмед Гирей начали совместный поход на Москву. Ограбив окрестности Москвы, взяв с Василия вассальную грамоту, татары повернули назад, но их войско столкнулось с отрядом воеводы Хабары Симского. Татар разогнали пушками, а вассальную грамоту, обозначавшую зависимость Казани от крымчаков, забрали. В 1524 году состоялся поход Василия на Казань. Ханство было разграблено, сторонник Москвы возведён на престол.

Во внутренней политике Василий придерживался линии отца. Он расселял бояр, перемещая знать из бывших удельных княжеств ближе к Москве, а московских бояр в только что присоединённые княжества. При Василии продолжался строительный бум, начатый Иваном III. В тот же период оформилась концепция "Москва - третий Рим", которую принято считать прототипом идеологии Московской Руси. В споре иосифлян и нестяжателей князь поддержал первых, что обернулось ссылками и казнями нестяжателей.

После смерти Василия III на престол взошёл его малолетний сын Иван, позднее получивший прозвище Грозный. Поскольку трёхлетний ребёнок не мог управлять государством, им управляла его мать Елена Глинская. Окруженная боярами, она старалась во что бы то ни стало удержать власть.
В 1533 году Елена арестовывает дядю малолетнего Великого князя - Юрия Ивановича, через год - уже своего дядю Михаила Глинского, в 1537 году - Андрея Старицкого.

С 1534 по 1537 годы шла очередная война с Литвой. Московским княжеством был потерян Гомель, но русские основали несколько пограничных городов. Планы литовцев воспользоваться отсутствием на троне сильного правителя и вернуть утраченные в прошлых войнах территории провалились. За 5 лет своего правления Елена успела провести ряд мероприятий, направленных на укрепление государства.

Положения денежной реформы 1535 года:
Денежной единицей на Руси стал рубль, равный 100 копейкам. Главной единицей стала копейка. Её также называли литовка, так как на новых монетах Георгия Победоносца изображали с копьём, на литовский манер. Также применялись иные виды денег: полтина (50 копеек), гривна (10 копеек), алтын (3 копейки), деньга (0,5 копейки), полушка (0,25 копейки)

Иван IV Грозный. Официально Иван правил с 1533 года, но фактически он не был самостоятелен до достижения совершеннолетия. Его регентом сначала была мать, а с 1538 года реальной властью обладали наиболее знатные бояре. Лишь в 1547 году, когда Иван решил впервые в русской истории венчаться на царство, началось его самостоятельное правление. В 1549 году молодой царь созывает первый в российской истории сословно-представительный орган - Земский собор. Собор должен был решить ряд вопросов, озвученных царём и Избранной Радой. Рада в то время была аналогом правительства, она сложилась как круг приближенных к царю лиц (Сильвестр, Макарий, Адашев, Висковатый, Кобрин). Эти соратники царя решили провести ряд реформ, необходимых для исправления негативных последствий функционирования той системы, которая сложилась во времена предшествующих правителей. В частности, поднимался вопрос отмены кормлений и злоупотреблений чиновников на местах. В результате деятельности первого Земского собора был принят новый Судебник 1550 года. Совместно с Земским собором действовал церковный собор (Стоглавый). Стоглавый собор издал Стоглав - сборник законов, регулирующих деятельность церкви, взаимодействие духовной и светской власти.

Другими важными реформами Избранной Рады стали военная реформа, губная реформа, налоговая реформа, расширение системы приказов, отмена кормлений.
В 1549 году настало время положить конец угону русских людей в рабство казанскими татарами. Кроме того, царь имел и корыстные планы завладеть торговыми путями на Оке, которые контролировались казанцами. Иван начал свой первый поход на Казань, но из-за ранней оттепели вся артиллерия утонула, уйдя под лёд. Без артиллерии царским войскам не удалось взять стены Казанского Кремля. В 1551 году царь повторил попытку. На этот раз Казань также не удалось захватить, но в 30 километрах от неё была заложена крепость Свияжск, ставшая оплотом русской армии во время следующего похода. Это был целый деревянный город, не уступавший по своей площади Казанскому Кремлю. Город был собран по частям, а затем доставлен речным путём. Возводили такое вооружение 75 000 русских ратников, постройкой руководил Иван Выродков - первый известный в истории русский военный инженер. Наконец, настало время для штурма города. К последнему походу царь подготовился основательно: были наняты немецкие сапёры и канониры, с южных рубежей вызваны казаки, в кратчайшие сроки сооружены катапульты и осадные башни. Царское войско имело в своём составе не меньше 100 000 человек. Но и с такой подготовкой осада затянулась на месяцы. Только благодаря находчивости немецких сапёров, заложивших мины под стеной Кремля в заранее отрытый подкоп, русские войска смогли ворваться в Кремль.

В 1558 году Иван обратил взор на запад. Ливонский орден, плативший дань за использование города Тарту, основанного Ярославом Мудрым, решил прекратить выплаты. В ответ на это Грозный объявил войну ордену. В течение нескольких месяцев ливонцы были разбиты наголову и попросили перемирие на 6 месяцев. За это время орден договорился с Литвой и Польшей, окончательно объединившихся в единое государство под названием Речь Посполитая. Швеция также вступила в войну на стороне ливонских рыцарей. Бояре требовали просить перемирия и отступиться от Ливонии. Всё это вкупе со смертью жены подкосило Ивана.

В это время активизировались соседи Руси. В Польше на престол взошёл венгерский король Стефан Баторий, состоявший в родстве со знаменитой Кровавой леди. Баторий привёл с собой 10 000 венгерских пехотинцев и привёз несколько миллионов золотых талеров. Да и сам Баторий представлял из себя ценный для Речи Посполитой ресурс, он был лучшим из полководцев Восточной и Центральной Европы, умевший воевать на её широких просторах. Именно он изобрёл калёные ядра для поджога деревянных крепостей. Армия Польши подошла к самому Пскову, и лишь стойкость гарнизона и горожан спасла его от захвата.

Обострилась угроза с юга. Покорение Казанского и Астраханского ханств переломило ход политической игры в Восточной Европе не в пользу держав мусульманского мира. Военные успехи Москвы вызвали яростную реакцию Высокой Порты. Турецкий султан, полагаясь на своего вассала - крымского хана, объявил войну Ивану Грозному.

В начале своего правления Грозный мог дать мусульманам достойный отпор, но сейчас все его силы были на западе, а сам царь с опричным войском водил поход на Новгород и Псков в поисках невидимых врагов и устраивал массовые казни в этих городах.

В 1571 году крымское войско вторглось в пределы Московского царства. Хан Девлет-Гирей разорил и сжёг Москву, прошёлся по окрестным густонаселённым городкам и угнал тысячи людей в рабство. Поражённый внезапным ударом, Грозный хотел было отдать Гирею Астрахань, но, воодушевлённый своей победой, хан потребовал ещё и Казань. Грозный отказался и принялся наспех собирать войска, восстанавливать разрушенные укрепления в ожидании повторного набега крымчаков. В следующем году крымское войско снова отправилось в поход. Для штурма крепостей хан получил от турецкого султана пушки и отряд янычар - профессиональных турецких воинов. В своих речах он заявлял султану, что идёт в Москву "на царство".

Как и в прошлый раз, крымское войско быстро миновало южные степи и оказалось в центральной полосе России. Однако 29 июля в 50 верстах южнее Москвы, у села Молоди татары столкнулись с объединённым опрично-земским войском под руководством Михаила Воротынского. Воевода приказал построить гуляй-город из обозных повозок и держать в нём оборону. Крымский хан обстреливал город из пушек, посылал в атаку тысячи воинов, но так и не смог победить русскую армию. В конечном итоге, Девлет-Гирей, потеряв большую часть войска, с позором повернул назад.

Важным направлением внешней политики Москвы в этот период стало восточное. Сибирский хан Едигей признал власть русского царя. Это обстоятельство открывало перспективы выгодной торговли мехами для русских купцов. Однако наследник Едигея Кучум не только отказался признать русскую власть, но даже осмелился провести серию набегов на торговые базы русских купцов. Наиболее влиятельными купцами в регионе были Строгановы. Они решили прекратить набеги и возобновить торговлю с местным населением. Строгановы наняли отряд казачьего атамана Ермака Тимофеевича.

Ермак к тому времени прославился как дерзкий разбойник, и за разграбление царского каравана его ждало наказание - смертная казнь. Отряд Ермака насчитывал до 540 человек. Он был разделён на 9 отрядов, во главе каждого стоял атаман, Ермак же руководил всем войском. Благодаря слаженной тактике казаков и наличию у них огнестрельного оружия, Ермак занял столицу Сибирского ханства Кашлык и разбил войска Кучума. Тем не менее, Кучум имел под рукой десятки тысяч воинов, а Ермак лишь полтысячи наемников. Понимая, что Строгановы не потратят лишней копейки, Ермак отправил своего друга Ивана Кольцо к царю, нагрузив сани казака ясаком - налогом, который татары платили пушниной. Грозный сначала холодно принял разбойника, но простил, увидев ясак. Он отправил в помощь Ермаку отряд из 300 стрельцов, а Строгановых наказал за дерзкую интервенцию в Сибирь без его ведома и повелел им собрать припасы для Ермака и стрельцов за свой счёт. Купцы обманули стрелецкого воеводу, сказав, что припасы уже отправлены Ермаку. Из-за этого обмана большая часть казаков и стрельцов погибла от голода.
В 1585 году Ермак с остатками казаков попал в ловушку. Пытаясь спасти бухарских купцов, он отправился в поход на ладьях. Ночью на уставших казаков напали татары. Атаман пытался переплыть Иртыш, но утонул под весом царского подарка: двойного тяжёлого доспеха. Оставшись без командира, казаки вернулись на родину. Но через год со свежими силами они вновь вторглись в Сибирь. В 1586 году был построен первый русский город в Сибири - Тюмень.

Фёдор Иванович. Царь Фёдор Иванович стал последним царём династии Рюриковичей. Этот монарх запомнился как тихий и очень набожный человек. Уделяя мало внимания делам мирским, он постоянно молился и вёл затворническую жизнь. Реальную власть в стране обрёл брат его жены Борис Годунов. Борис, по воспоминаниям многих современников, не просто советовал царю принять то или иное решение, а принимал их самостоятельно. Очевидно, что Годунов, пользуясь своим положением, продолжал участвовать в боярских распрях и даже развернул репрессивную кампанию против соперников. В ходе репрессий пострадал род Романовых - Фёдор Романов был пострижен в монахи, его жена заточена в монастырь, сын сослан в Белоозеро.

От имени царя и при фактическом контроле Годунова в этот период начинается активное строительство новых русских городов. Города и крепости возникают в только что присоединённой Сибири, на юге для защиты от татар и степняков и на западе для защиты от европейцев. В уже существующих городах отстраиваются фортификационные сооружения, разрушенные во время Ливонской войны или устаревшие. Именно в этот период возникли города Самара, Царицын, Саратов, Воронеж и Белгород. В Смоленске построили белокаменную крепость. Годунов активно восстанавливал Москву, строил новые районы. Фёдор Иванович и Борис Годунов вернули в состав Московского государства земли, отошедшие Швеции по окончании Ливонской войны. Начав в 1590 году войну, соправители не стали совершать ошибок Грозного и, продемонстрировав силу войска, заключили Тявзинский мирный договор в 1595 году, не дожидаясь вступления в войну других государств.

Они оказались удачливее Грозного и в борьбе с татарами. Построенная сеть новых крепостей на юге страны замедлила скорость движения татарских туменов к Москве. А когда хан Казы-Гирей подошёл со своим войском к стенам Москвы, он был встречен пушечным огнём с только что отстроенных укреплений. Пришлось крымскому хану отступить и оставить Москву в покое.

Фёдор Иванович умер в 1598 году. Последним значительным событием его правления стало введение 5-летнего срока сыска крестьян, ушедших от своих владельцев.

Однако, после воцарения Бориса Годунова постигла неудача. Череда везений закончилась. Как только новоиспечённый царь взошёл на престол, в тот же год начался Великий голод. Хлеб заканчивался, города и сёла вымирали, появились случаи каннибализма, по всей стране рыскали банды грабителей. Самой крупной из них стала банда Хлопка Косолапа, действовавшая под Москвой. По всей стране люди говорили о том, что природные бедствия связаны с тем, что царь не природный, а выбранный боярами.

Положение Годунова стало шатким. Его подозревали в убийстве царевича Дмитрия в Угличе, также ходили слухи, что младший сын Ивана Грозного жив и бежал за границу или к казакам на Дон.

И "Дмитрий" объявился в Польше. Беглый монах Григорий Отрепьев появился при дворе Сигизмунда и объявил себя царевичем. Сигизмунд дал ему горстку добровольцев и поспособствовал женитьбе его на дочери магната-воеводы князя Мнишека Марине. Лжедмитрий пообещал Мнишеку огромную сумму, а польскому королю введение католицизма на территории Московского царства в случае своего успеха.

В 1604 году Лжедмитрий вторгся в земли Москвы. Ряд городов присягнул лжецарю, но войска Годунова всё равно удержали Лжедмитрия, разбив его армию в нескольких битвах. Лжедмитрий смог оценить ситуацию верно и вместо того, чтобы ещё раз напасть на Бориса, стал собирать сторонников.
Но 13 апреля 1605 года Борис умер, а на престол взошёл его молодой сын Фёдор. Если Борис ещё имел какое-то влияние при дворе, то его отпрыск - нет. Лжедмитрий расправился с Фёдором и его родственниками.

Вся политика Лжедмитрия была направлена на укрепление власти. Царь хотел усилиться, перераспределяя должности между боярами. Те, кто при Годунове были в опале, вернулись ко двору, его сторонники, наоборот, были удалены. Одних, например, Василия Шуйского, царь миловал, других - казнил. Он также окружил себя польской гвардией для защиты от заговорщиков. При дворе были введены польские титулы и саны: мечник, подскарбий, подчашник. Для исправления экономической ситуации Лжедмитрий даже разрешил крестьянам покидать помещиков, татарам и другим народам повысил ясак. Царь готовился к походу на Азов, планировал объявить войну Турции. Польский король не был обрадован тем, что Лжедмитрий не сдержал обещания, не передал земли и не ввёл в России католицизм. Следовательно, поддержки он ему не оказал. Засилие иноземцев привело к недовольству бояр. Правивший менее года лжецарь был растерзан в 1606 году, а его тело сожгли, прах выстрелили из пушки. На престол взошёл лидер боярского восстания Василий Шуйский. Ранее Лжедмитрий помиловал его и, как оказалось, совершил большую ошибку.

В 1606 году объявился царский воевода Иван Болотников - бывший служилый холоп, побывавший в турецком плену. Болотников поднял целое восстание и с переменным успехом бился против Шуйского. Восставшие смогли захватить ряд городов и переманить на свою сторону несколько отрядов Шуйского.

Восстание было с трудом подавлено в 1607 году, но остатки войск Болотникова присоединились к Лжедмитрию II, объявившему себя чудом спасшимся царевичем Дмитрием. Жена Лжедмитрия I Марина Мнишек признала его своим мужем. Лжедмитрий II подошёл к Москве и основал ставку в подмосковном селе Тушино. В стране сложилась обстановка двоецарствия. У каждого была своя дума, своя армия, своя столица. Обе стороны занимались тем, что писали дворянам и боярам прелестные письма, в которых обещали чины и земли за службу. Это явление получило название "тушинские перелёты", многие переходили с одной стороны на другую много раз.

В конце концов, на отчаянные меры решился Московский царь. Родственник Василия Шуйского Михаил Скопин-Шуйский договорился о помощи со стороны Швеции. Шведский король прислал корпус Якоба Делагарди - отборных шведских наёмников. Шведы потеснили войско Лжедмитрия, но вскоре Скопин-Шуйский был отравлен. Предположительно, Василий не смирился с возросшим авторитетом талантливого полководца.

Однако, участие шведов в войне дало повод польскому королю Сигизмунду III начать открытое вторжение в Московское царство. Польские войска осадили Смоленск, и поляки из армии Тушинского вора ушли в армию короля. В самом невыгодном положении оказался Лжедмитрий. Он сражался на 2 фронта. Опасаясь боярской измены, Лжедмитрий начал борьбу с внутренними врагами. Казня людей налево и направо, он нажил врагов и был убит. 27 июля 1610 года свергли и Василия. Власть в стране перешла к так называемой Сембоярщине - группе наиболее знатных бояр. Боясь возникновения новых самозванцев или повстанческих сил вроде армии Болотникова, бояре стремились выбрать лидера. Кроме того, незадолго до свержения Шуйского московские войска и шведские наёмники были на голову разбиты польской армией в битве при Клушине.

Русский народ устал от интервенции и кровопролития. В 1611 году в городе Рязани собралось Первое ополчение. Его возглавили дворянин Ляпунов и атаман Иван Заруцкий. Оба во время Смуты были известными перелётчиками и переходили с одной стороны на другую. Ополчение вошло в Москву, но из-за распрей на военном совете Ляпунов был убит. Первое ополчение распалось.

Тогда в Нижнем Новгороде поднялось Второе ополчение. Инициатором его создания выступил уважаемый нижегородский купец Кузьма Минин. Ему удалось организовать сбор средств для ополчения и убедить талантливого полководца князя Дмитрия Пожарского возглавить войско. После согласия Пожарского к нижегородцам присоединились жители других российских областей.

Ополчение осадило поляков в Кремле. На помощь польско-литовскому гарнизону выдвинулись войска Яна Ходкевича. Дмитрий Пожарский разгромил Ходкевича, после чего участь осаждённых была предрешена.

Вскоре был созван Земский собор, на котором принималось решение о назначении нового царя. Кандидатов на престол было много, даже Владислава некоторые продолжали видеть подходящим на роль правителя. После долгих споров было принято решение иностранцев на престол не звать, а выбрать кандидата из местной боярской династии. В конечном счёте выбор пал на 16-летнего Михаила Романова. Его отец Филарет находился тогда в плену, что предопределило дальнейшую судьбу пленных поляков: их решили обменять на пленных русских.

Михаил Романов начал руководить страной, которая находилась в состоянии войны с соседними державами, лежала в руинах и пребывала в упадке. Для начала молодой царь решает закончить военные действия и подписывает сначала Столбовский мир со Швецией, а затем Деулинское перемирие с Речью Посполитой. В результате Швеция оставляет русским занятые во время Смуты Псков и Новгород, а польский король Сигизмунд вместе с сыном Владиславом покидают московские земли.

Но у перемирия была и обратная сторона: Швеции и Польше Россия выплатила по 20 000 серебряных рублей, поставляла хлеб и зерно на протяжении многих лет. И, что ещё сильнее помешало дальнейшему развитию страны - Московское царство утеряло часть территорий - шведы вернули себе Ям и Копорье, отодвинув Россию от Балтики ещё на 100 лет, а Смоленск достался полякам.

Значительную роль в этот период стало играть казачество. В 1637 году донские и запорожские казаки самостоятельно взяли штурмом крепость Азов и удерживали её в течение нескольких лет – эти события получили название «Азовское сидение». Царское правительство, хоть и поставляло казакам припасы, отказалось от участия в войне с Турцией. В конечном счёте казаки сдали крепость туркам и татарам в 1642 году, но сам факт такой военной операции, организованной казаками, говорит о высоком уровне их пассионарности и военном потенциале.

Правление царя Алексея Романова можно назвать одним из самых плодотворных в российской истории. В то же время этот период запомнился чередой бунтов и восстаний как локального, так и всенародного масштаба. С одного из них и началось правление царя.

В 1648 году царь ещё не был самостоятельным правителем, вместо него страной руководил его наставник Борис Морозов. Введённый Морозовым налог на соль, а также разгул коррупции привели к тому, что население Москвы подняло бунт, названный впоследствии Соляным. Многие чиновники были растерзаны толпой, Борис Морозов спасся только из-за заступничества царя. Восстание было подавлено благодаря решительности государя.
Алексей Михайлович понял, что требуется внести существенные изменения в законодательство страны и в 1648 году отменяет соляные пошлины, издаёт Новоторговый устав, а в 1649 году принимает Соборное уложение, установившее ряд новых правил, в частности, отмену белых слобод, введение карательных санкций за оскорбления царя и бессрочный сыск крестьян.

С этого момента царь развернул масштабную реформаторскую деятельность. Увеличивалась численность полков нового строя, создавались первые мануфактуры. Началось реформирование церкви, появился кружок ревнителей благочестия. После выбора патриархом одиозного Никона, состоялась церковная реформа, в стране была введена новая система церковных обрядов в соответствии с заново переведёнными греческими книгами, из-за чего верующие раскололись на 2 лагеря. Это привело к многочисленным выступлениям старообрядцев по всей стране, а в Соловецком монастыре произошло восстание, продлившееся целые 8 лет.
Во внешней политике правительство также добилось серьёзных успехов. В это время в Речи Посполитой вспыхнул казачий бунт, переросший во всеукраинское восстание. Возглавил его сотник и опытный военачальник Богдан Хмельницкий. Казаки нанесли поражение польским войскам в битве на Жёлтых водах, а затем заключили Белоцерковский мир. В 1654 году Хмельницкий просит царя принять его в московское подданство. Россия вступает в открытую войну с Польшей, продлившуюся до 1667 года и закончившуюся подписанием Андрусовского мира. В результате войны удалось не только присоединить всю Левобережную Украину, но и вернуть Смоленск.

Однако самое знаменитое восстание этого периода протекало в 1667-1671 годах. Это был бунт казачьей бедноты под предводительством Степана Разина. Армия восставших была настолько сильна и многочисленна, что ей удалось взять Астрахань, выйти к Волге, а в морском сражении на Каспии разбить персидского шаха. Восстание Разина иногда называют Крестьянской войной. Но восстание провалилось. Стенька Разин, его родной брат и его правая рука Василий Ус были схвачены царским войсками и казнены. Примечательно, что разинцы сожгли корабль Орёл – первое крупное русское военное судно. Это отсрочило создание полноценного русского военного флота.

В период правления Михаила Фёдоровича Алексея Михайловича произошли крупнейшие территориальные расширения России, поскольку в это время были освоены огромные по площади восточные земли.

В 1639 году Иван Москвитин достигает Охотского моря, в 1643 году Семён Дежнёв открывает реку Колыму, а в 1648 он проходит между Азией и Америкой.
В 1644 году экспедиция Пояркова проплыла по Амуру, а затем исследовала Забайкалье.
В 1650-е годы атаман Ерофей Хабаров совершил путешествие в Приамурье, где составил чертёж реки и обложил ясаком местные племена.

Царь Фёдор Алексеевич правил всего 6 лет и не успел совершить каких-либо значительных изменений в государственном устройстве, однако во время его правления завершился процесс отмены системы местничества, существовавшей в Московском государстве с конца XV века. Такая система мешала развитию страны, поскольку позволяла занимать места на государственной службе лишь тем, кто имел более знатное происхождение, а не тем, кто отличался выдающимися способностями.

Ещё одним известным событием этого периода стало сожжение протопопа Аввакума - священнослужителя, ставшего негласным лидером старообрядческого движения. Но после того, как он написал, что царь Алексей будет гореть в аду из-за церковной реформы, Фёдор Алексеевич приказал сжечь Аввакума.
В то время с переменным успехом велась борьба за Правобережную Украину, оставшуюся по условиям Адрианопольского мира за Польшей. Риск вторжения турок на эту территорию создавал угрозу для российского Левобережья. Фёдор Алексеевич провёл два похода против турок и татар, конфликт на правом берегу Днепра был приостановлен, а в 1681 году Россия заключила с Османской империей мир.

У царя Алексея Михайловича было 2 жены - Наталья Нарышкина и Мария Милославская. После смерти Фёдора Алексеевича эти два клана начали борьбу, вследствие чего к власти, в обход старшей сестры Софьи и брата Ивана, Нарышкины выдвинули Петра, будущего Петра I. Милославские в качестве ответной меры прибегли к силовому методу, подстрекая на восстание стрельцов, численность которых в Москве составляла около 20 000 человек. В 1682 году в ходе вспыхнувшего стрелецкого бунта были убиты некоторые представители рода Нарышкиных, их участь разделил и воспитатель Петра Артамон Матвеев, что особенно сильно сказалось на характере будущего императора. Пётр и его брат Иван были признаны соправителями при регентстве Софьи.

Но после достижения своих целей Милославским было не просто угомонить мятежных стрельцов: их командир князь Иван Андреевич Хованский понял, что может манипулировать Софьей. Дошло до того, что Хованский, почувствовав себя всесильным, стал игнорировать официальную церковь, открыто потакая активизировавшимся в Москве старообрядцам.

Недолгое правление Софьи отмечено достаточно яркими достижениями в дипломатии. Её фаворит князь Голицин, приняв на себя роли советника, дипломата и полководца, в 1686 году подтолкнул Софью к заключению Вечного мира с Речью Посполитой, что привело к окончательному закреплению Смоленска и Киева за Россией, а также к обязательству обеих стран начать войну с Османской империей.

Именно Голицын возглавил два неудачных русских военных похода на Крым, а в 1689 году принял активное участие в подписании Нерчинского договора с Китаем, подтвердившего русские притязания на сибирские и дальневосточные земли, и установившего чёткие границы между двумя державами.

В 1689 году происходит ещё один стрелецкий бунт, теперь уже Пётр I отдаляет от престола Софью. Старший его брат Иван оказался слаб здоровьем, и Петру не составило труда победить в борьбе за престол.